In de provincie Utrecht is bij een schaap een nieuwe blauwtongvariant vastgesteld. Het dier, dat al meerdere keren gevaccineerd was tegen de variant die in Nederland circuleert, vertoonde toch symptomen van blauwtong. Uit verder onderzoek bleek dat het ging om serotype 12, een variant die buiten Europa al eerder is aangetroffen. Na de eerste vaststelling is het monster ter bevestiging getest in een Europees laboratorium in Madrid.
Toezichthouder NVWA heeft het getroffen bedrijf in Kockengen, waar meerdere schapen en lammeren worden gehouden, onderzocht. Bij de andere dieren werd de nieuwe variant niet gevonden. Hoe de besmetting is opgetreden, is nog onbekend.
Na deze ontdekking zijn eerder afgenomen bloedmonsters van dieren in de omgeving opnieuw onderzocht. Hierbij werden twee besmettingen vastgesteld bij een koe en haar kalf op een nabijgelegen bedrijf in Harmelen. Andere runderen op het bedrijf bleken niet besmet.
Landbouwminister Femke Wiersma meldde in een brief aan de Tweede Kamer dat de besmettingen een verrassing zijn. Dit specifieke virusserotype werd eerder gevonden in regio’s als Israël, Afrika, Amerika, Centraal-Azië, Zuidoost-Azië en Australië. Hoewel er slechts drie gevallen zijn vastgesteld, waarschuwt Wiersma dat de omvang van de uitbraak nog onzeker is. Daarom zullen komende tijd 1.400 bloedmonsters van schapen en runderen in heel Nederland worden onderzocht. De eerste resultaten hiervan worden volgende week verwacht. Wiersma roept ondertussen op tot extra waakzaamheid, vooral wanneer gevaccineerde dieren symptomen vertonen.
Het aantal besmettingen steeg recent sterk, maar door vaccinaties is het sterftepercentage bij schapen afgenomen. Tegen het nu gevonden serotype bestaat echter nog geen vaccin in de EU. Een vervoersverbod is volgens Wiersma niet nodig, aangezien zo’n maatregel bij een eerdere uitbraak weinig effectief bleek.
In haar Kamerbrief erkent Wiersma de zorgen binnen de schapen- en rundveesector, die zwaar zijn getroffen door de BTV-3-uitbraak. Ze heeft experts om aanvullende informatie over het nieuwe serotype gevraagd.
