Streptokokken zijn al jaren de belangrijkste reden voor antibioticagebruik bij gespeende biggen. Tot nu toe is het niet gelukt een vaccin te ontwikkelen dat tegen meerdere streptokokkenvarianten werkt, maar MSD Animal Health lijkt nu een veelbelovend vaccin te hebben.
Het vaccin wordt verwacht in 2027, zo bleek op het symposium ‘Streptococcus suis’. Onderzoekers presenteerden daar resultaten uit samenwerkingsprojecten. Onderzoeker Norbert Stockhofe van Wageningen Bioveterinary Research legde uit dat streptokokken bij varkens pas sinds de jaren ‘80 vaker voorkomen door de toename van varkensbedrijven, wat leidde tot varianten die ziektesymptomen veroorzaken.
Biggen van 4 tot 10 weken zijn het meest gevoelig, en uitbraken treffen vaak 10-15% van de dieren. Streptokokkeninfecties veroorzaken hersenvlies- en gewrichtsontstekingen en soms longontsteking, vaak in combinatie met andere ziekteverwekkers.
Momenteel worden autovaccins en antibiotica gebruikt tegen streptokokken, waarbij amoxicilline vaak wordt ingezet. Volgens onderzoek dragen streptokokken bij aan het antibioticagebruik, met 6,5 van de 20,5 dierdagdoseringen in 2021.
Het nieuwe vaccin biedt bescherming tegen het virulente type A, verantwoordelijk voor 90% van de ziektegevallen wereldwijd en 60% in Nederland. In combinatie met een PCR-test kan het type streptokokken op het bedrijf worden bepaald, zodat gerichte vaccinatie mogelijk wordt. Het ‘Streptococcus suis’-symposium werd ondersteund door verschillende organisaties, waaronder NL Health Holland en Wageningen Bioveterinary Research.
