Bacteriën die via de spenen binnendringen vormen de meest voorkomende oorzaak van mastitis bij melkkoeien. Doorgaans fungeert het speenkanaal als een natuurlijke barrière. Amerikaanse onderzoekers van de Cornell University in Ithaca hebben de relatie tussen het risico op mastitis en de vorm van de spenen nader onderzocht. Uit hun bevindingen blijkt dat koeien met dunne, puntige spenen of juist dikke, stompe en afgeplatte spenen extra vatbaar zijn voor klinische mastitis.
De onderzoekers veronderstellen dat de vorm van de spenen verband houdt met door het melken veroorzaakte veranderingen in het speenweefsel. Ook verschillen in het formaat van het speenkanaal en de wijze van reinigen vóór het melken lijken een rol te spelen. Omdat de speenvorm via de fokkerij kan worden beïnvloed, kan hierop worden geselecteerd. Daarnaast vergroot vereelting van de speenpunt het mastitisrisico nog verder. Ongeacht de speenvorm blijft een zorgvuldige reiniging van de spenen essentieel.
De resultaten van het onderzoek zijn gepubliceerd in het artikel The association between teat shape and clinical mastitis in het Journal of Dairy Science.
Bron: AgriHolland
