Volgens onderzoek van het RIVM lopen mensen die binnen 2 kilometer van een melkgeitenbedrijf wonen een verhoogd risico op longontsteking. Dierenarts Piet Vellema, voormalig afdelingshoofd bij Royal GD en specialist in schapen- en geitengezondheid, zet vraagtekens bij deze conclusies.
Het RIVM meldt consequent verhoogde risico’s in meerdere provincies gedurende elf jaar, onafhankelijk van seizoen of maand. Vellema stelt echter dat eerdere rapporten en heranalyses geen duidelijke associatie aantonen en dat eerdere publicaties dit seizoensonafhankelijke effect al tegenspreken.
Volgens Vellema is het wetenschappelijk eerlijker te erkennen dat langdurig onderzoek geen duidelijk oorzakelijk verband heeft opgeleverd. Hoewel onderzoekers schattingen geven van duizenden extra gevallen van longontsteking en tientallen extra sterfgevallen per jaar, werden feitelijk slechts 108 patiënten geïdentificeerd zonder aangetoond verband.
Vellema uit ook zorgen over de onderzoeksmethode en noemt dat de onafhankelijkheid van reviewers twijfelachtig is. Provincies hebben ondertussen uit voorzorg uitbreidingen van geitenhouderijen beperkt, een maatregel die volgens hem wellicht onnodig was.
