Methaanuitstoot bij runderen is voor circa 20% erfelijk en daarmee geschikt om op te selecteren. Door methaanreductie op te nemen in het fokdoel kan de uitstoot jaarlijks met ongeveer 1% dalen. Dat lijkt beperkt, maar via opeenvolgende generaties kan dit richting 2050 leiden tot ruim 20% blijvende reductie. Fokkerij is bovendien relatief goedkoop: eenmaal ontwikkelde fokwaarden blijven effect houden, in tegenstelling tot voeradditieven.
Wereldwijd wordt hier volop onderzoek naar gedaan. Wageningen UR behoort tot de koplopers en coördineert het internationale project Global Methane Genetics. Onderzoek laat zien dat selectie op minder methaan mogelijk is zonder nadelige effecten op andere belangrijke kenmerken. Tegelijk wordt gekeken naar relaties met melkproductie, voerefficiëntie en het microbioom in de pens, dat deels erfelijk is en invloed heeft op methaanvorming.
Om de potentie te benutten, is volgens onderzoekers een verdienmodel essentieel. Vastlegging van methaanfokwaarden en een financiële beloning, bijvoorbeeld via de melkprijs, moeten veehouders stimuleren om daadwerkelijk op lagere methaanuitstoot te gaan fokken.
Bron: CRV
