In Texas zijn larven gevonden van de New World screwworm fly, ook bekend als de schroefwormvlieg. Het is voor het eerst in jaren dat deze parasiet daar opduikt. De vondst komt op het moment dat de Verenigde Staten opnieuw tientallen miljoenen dollars uittrekken voor de bestrijding van het insect.
De larven zaten in de navelstreek van een kalf van drie weken oud. De vlieg legt eitjes in wonden of lichaamsopeningen van warmbloedige dieren. De larven voeden zich niet met dood materiaal, maar met levend weefsel. Zonder behandeling kan een besmetting binnen korte tijd dodelijk zijn. Ook mensen kunnen in zeldzame gevallen worden getroffen.
De Verenigde Staten bestreden de vlieg vorige eeuw succesvol door steriele mannetjes uit te zetten. Deze mannetjes kunnen geen levensvatbare nakomelingen voortbrengen, waardoor de populatie instort. Sinds de jaren zeventig gold de vlieg in de VS als uitgeroeid, al waren er incidenteel nog meldingen.
De laatste jaren rukte de parasiet opnieuw op vanuit Midden-Amerika richting Mexico. Om verspreiding tegen te gaan, legden de VS eerder al beperkingen op aan vee-import uit Mexico. Toch is nu een besmetting vastgesteld in LaPryor, Texas, op ongeveer 80 kilometer van de grens.
De Amerikaanse overheid investeert opnieuw fors in bestrijding. Er gaat onder meer geld naar een kweekfaciliteit in Mexico en een nieuw bestrijdingscentrum in Texas. Ook wordt gewerkt aan plannen voor een eigen vliegenfabriek in de VS.
Rond de vindplaats is een quarantainezone van 20 kilometer ingesteld. Vee en huisdieren mogen het gebied alleen na controle verlaten. Daarnaast worden steriele vliegen uitgezet en wordt extra toezicht gehouden. Volgens het Amerikaanse landbouwministerie is er vooralsnog geen aanwijzing dat de parasiet zich opnieuw blijvend in de VS zal vestigen.
