Kinderboerderij Mikerf in Brasschaat blijkt de bron van de STEC-besmettingen waarbij acht kinderen ernstige niercomplicaties kregen. Laboratoriumonderzoek van het Vlaams Departement Zorg toont aan dat de bacterie bij meerdere zieke kinderen genetisch overeenkomt met STEC die is gevonden in mest van dieren op de boerderij. Na aanvullende maatregelen mag Mikerf dinsdag weer openen.
Begin deze zomer werden de eerste besmettingen gemeld. De kinderen ontwikkelden het hemolytisch uremisch syndroom (HUS), dat ernstige nierschade kan veroorzaken. Omdat verschillende patiënten kort daarvoor Mikerf hadden bezocht, werd de kinderboerderij samen met het Hoevecafé tijdelijk gesloten.
Het Departement Zorg onderzocht samen met het FAVV en Sciensano zowel stalen van patiënten en familieleden als mest van geiten, schapen en runderen. Deze dieren kunnen STEC bij zich dragen zonder zelf ziekteverschijnselen te vertonen.
De laboratoriumresultaten bevestigen nu dat hetzelfde bacterietype bij de dieren en een aantal kinderen voorkomt. Daarmee staat volgens het Departement Zorg vast dat de besmettingen afkomstig zijn van de kinderboerderij. Bij één recenter ziektegeval loopt het onderzoek nog.
Van vier kinderen is bekend dat zij rechtstreeks of via een familielid contact hadden met de dieren. Hoe de overige kinderen besmet raakten, wordt nog onderzocht.
