Het Duitse Friedrich Loeffler Instituut (FLI) heeft een nieuw virus geïdentificeerd bij runderen in Zwitserland, Frankrijk en Zuid-Duitsland. Sinds juli worden dieren ziek met koorts en diarree. Bij melkvee is bovendien sprake van een duidelijke productiedaling.
De klachten deden aanvankelijk denken aan het schmallenbergvirus, maar onderzoek naar schmallenberg, blauwtong en EHD leverde negatieve uitslagen op. Uiteindelijk bleek het te gaan om een orthobunyavirus uit de Simbu-serogroep, waartoe ook het schmallenbergvirus behoort. Deze virussen komen vooral voor in Afrika, Azië en Australië.
Net als blauwtong en schmallenberg wordt het nieuwe virus overgedragen door knutten en treft het vooral herkauwers. Omdat deze insecten naar verwachting nog tot eind november actief zijn, houdt het FLI rekening met verdere verspreiding.
Mogelijke risico’s tijdens dracht
Nog onbekend is welke gevolgen infectie van drachtige dieren heeft. Bij het verwante schmallenbergvirus kan besmetting tijdens de dracht leiden tot abortus, doodgeboorte en aangeboren afwijkingen. Onderzoek moet uitwijzen of dit nieuwe virus vergelijkbare effecten heeft. Volgens FLI-onderzoeker Martin Beer moeten de komende weken meer duidelijkheid geven over de verspreidingssnelheid, gevoelige diersoorten en klinische gevolgen.
Het schmallenbergvirus werd in Nederland voor het eerst vastgesteld in 2011. Ook toen traden bij melkvee koorts, diarree en een dalende melkproductie op.
