Veehouders krijgen de komende jaren te maken met nieuwe regels voor het welzijn van varkens, runderen en kippen. Sommige maatregelen vragen om flinke aanpassingen van stallen en bedrijfsvoering. Staatssecretaris Silvio Erkens (VVD) vindt die stappen noodzakelijk. Volgens hem laat een samenleving zien hoe beschaafd zij is door de manier waarop zij met dieren omgaat.
Zo moeten varkens voldoende daglicht krijgen, worden snelgroeiende vleeskuikens aan banden gelegd en mogen runderen op termijn niet meer standaard worden onthoornd. Het kabinet wil daarmee bereiken dat stallen en productiesystemen beter worden afgestemd op de natuurlijke behoeften van dieren.
Volgens Erkens hebben veel boeren de afgelopen jaren al verbeteringen doorgevoerd. Tegelijkertijd zijn er bedrijven die achterblijven. Met landelijke regels moeten straks voor iedere veehouder dezelfde minimumeisen gelden.
Welzijn én uitvoerbaarheid
Niet alle maatregelen worden meteen ingevoerd. Het kabinet houdt ook rekening met de financiële en praktische gevolgen voor boeren. Daardoor gaan sommige regels minder ver dan wetenschappers vanuit dierenwelzijn zouden adviseren.
Erkens benadrukt dat ondernemers niet voor onhaalbare eisen mogen worden gesteld. Nieuwe stallen kosten veel geld en vereisen bovendien vergunningen. Door onder meer de stikstofproblematiek kan het verkrijgen daarvan ingewikkeld zijn.
Om die reden krijgen boeren voor verschillende aanpassingen een lange overgangsperiode. Het verbod op aanbindstallen, waarin koeien met een ketting op hun plek staan, gaat bijvoorbeeld pas in 2040. In eerdere plannen werd nog uitgegaan van 2035.
Belangrijkste maatregelen
- Het couperen van varkensstaarten wordt vanaf 2028 verboden.
- Varkens moeten vanaf 2028 een mogelijkheid krijgen om te schuren.
- Nieuwe koloniehuisvesting voor kippen wordt vanaf 2028 verboden; bestaande systemen moeten in 2035 zijn verdwenen.
- Nieuwe kraamboxen waarin zeugen nauwelijks bewegingsruimte hebben, mogen vanaf 2030 niet meer worden gebouwd. Bestaande boxen moeten uiterlijk in 2040 verdwijnen.
- Het houden van zogenoemde plofkippen wordt vanaf 2040 verboden.
- Ook het onthoornen van runderen moet in 2040 zijn beëindigd.
Voor veel boeren betekenen de regels overigens geen volledige omslag. De landbouwsector heeft de afgelopen jaren zelf al afspraken gemaakt over dierenwelzijn, onder meer met de Dierenbescherming. Die afspraken waren grotendeels vrijwillig. Met de nieuwe wetgeving worden de eisen uiteindelijk verplicht voor alle veehouders.
