Onderzoekers van het Roslin Institute aan de Universiteit van Edinburgh zijn erin geslaagd varkens resistent te maken tegen het PRRS-virus door middel van gene-editing. Daarbij hebben ze een klein stukje uit het zogenaamde CD163-gen verwijderd. Dit specifieke gen zorgt ervoor dat er op het oppervlak van varkenscellen een receptor ontstaat waaraan het PRRS-virus zich hecht om de cel binnen te dringen. Door juist het deel van het gen te verwijderen waar het virus zich aan bindt, kan het PRRS-virus niet meer infecteren. De rest van de receptor blijft ongewijzigd aanwezig.
Uit onderzoek blijkt dat deze genetische aanpassing geen nadelige effecten heeft op de varkens. De dieren blijven gezond, en ook de vleeskwaliteit en samenstelling worden niet beïnvloed door deze minimale genetische wijziging. De Amerikaanse Food and Drug Administration (FDA) heeft inmiddels groen licht gegeven voor het toepassen van deze gene-editing-techniek in de Verenigde Staten.
Bron: Nieuwe Oogst
