Tijdens een routinetest van het Californische departement van gezondheid is vogelgriep aangetroffen in rauwe melk die verkocht werd in een supermarkt in Californië. Dit meldden onder andere CNN en NBC. De vondst volgt enkele dagen na de bevestiging dat een kind in Californië besmet is geraakt met het virus.
De besmette melk is afkomstig van Raw Farm, een familiebedrijf in Fresno, gelegen in de Central Valley, het centrum van de melkveesector in Californië. Raw Farm, dat met 750 tot 1.000 koeien uitsluitend rauwe melk en rauwe melkproducten levert, heeft de betreffende partij inmiddels uit de winkelschappen gehaald.
De Amerikaanse gezondheidsdienst CDC waarschuwt al sinds de eerste vogelgriepuitbraak onder melkkoeien in maart voor de risico’s van het consumeren van rauwe melkproducten, omdat het virus daarin kan overleven. Pasteurisatie maakt het virus echter onschadelijk.
Rauwe melk in opkomst
In de VS groeit de populariteit van rauwe melk. Volgens de CDC drinkt ongeveer 4,4% van de volwassenen minstens één keer per jaar rauwe melk. Politicus Robert Francis Kennedy jr., voorgedragen als minister van Volksgezondheid, promoot rauwe melk actief en uit regelmatig kritiek op vaccinatie.
Grootste vogelgriepuitbraak ooit
De melkveesector in Californië kampt ondertussen met een ongekend grote uitbraak van vogelgriep. Sinds augustus zijn 436 van de ongeveer 1.100 melkveebedrijven in de staat getroffen. Landelijk zijn sinds maart 650 melkveebedrijven besmet geraakt.
De melkveehouderij in Californië telt gezamenlijk 1,7 miljoen koeien, die jaarlijks gemiddeld 11.000 kilo melk per dier produceren. De totale melkproductie bedraagt 18,7 miljard kilo per jaar, goed voor 20% van de Amerikaanse melkproductie.
