De koeiendans oogt vrolijk, maar zegt niet per se dat koeien dagelijks goed welzijn ervaren. Volgens de Vakbond voor Dieren is het eerder een reactie op maandenlange beperking in de stal dan een echt feest.
Na een winter binnen leidt de overgang naar buiten – met meer ruimte en frisse lucht – tot uitbundig gedrag. Onderzoeker Kees van Reenen ziet dit als speels, jeugdig gedrag. Tegelijk past het bij het zogeheten rebound-effect: als een natuurlijke behoefte lang wordt onderdrukt, volgt een sterke ontlading zodra het weer kan.
Onderzoek bij kalveren laat hetzelfde zien: hoe beperkter de huisvesting, hoe uitbundiger de reactie bij meer bewegingsvrijheid.
Beweging is essentieel voor koeien. Hoe meer ruimte ze in de stal hebben, hoe minder heftig de koeiendans meestal is. Dat ondersteunt het idee dat het gedrag deels een inhaalreactie is. Tegelijk staat vast dat koeien zich goed voelen wanneer ze weer naar buiten mogen, en dat uiten ze in dit gedrag.
Bron: Nieuwe Oogst
