Toevoegingen aan varkensvoer kunnen het immuunsysteem van varkens versterken en zo infecties helpen voorkomen. Dit biedt kansen om het antibioticagebruik te verminderen, blijkt uit promotieonderzoek van Fatemeh Pashaie aan de Universiteit Utrecht.
In het onderzoek zijn twee vetzuren (monobutyrin en monovalerin) getest. Deze stimuleren in de darm de aanmaak van een afweerpeptide dat zowel bacteriën als virussen kan bestrijden, onder andere door bacteriemembranen te verstoren en virusdeeltjes te beschadigen.
Volgens Pashaie kan dit helpen om infecties te beperken en zo antibioticaresistentie terug te dringen, wat belangrijk is voor zowel dier- als volksgezondheid.
Hoewel één van de stoffen al in de praktijk wordt toegepast, zijn de resultaten nu vooral gebaseerd op labonderzoek. Vervolgstudies moeten uitwijzen of dit effect ook op de boerderij standhoudt, waar meerdere factoren de weerstand van varkens beïnvloeden.
