Traansporen bij varkens lijken voorlopig geen betrouwbare maat voor geluk of langdurig welzijn. Dat blijkt uit onderzoek van doctoraalstudent Zoë Vandekerkhove (Universiteit Gent). Volgens haar wijzen de sporen waarschijnlijk eerder op acute stress.
De donkere strepen onder de ogen zijn geen echte tranen, maar een olieachtige afscheiding uit de klier van Harder. Over de betekenis daarvan bij varkens is nog weinig bekend.
Uit het onderzoek, uitgevoerd met ILVO, bleek dat mensen traansporen visueel slecht en wisselend beoordelen, zelfs na training. Daarom wordt gezocht naar objectievere methoden, bijvoorbeeld met AI-analyse via camerasystemen.
Ook is nog onduidelijk wanneer varkens precies deze afscheiding produceren. Bovendien verdwijnen de sporen gemakkelijk door water of contact tussen dieren. Daardoor zijn ze voorlopig lastig bruikbaar als vaste welzijnsindicator.
